精密根管治療

これまでと違い、今は虫歯が進行してしまている場合においても、歯の神経を残せる確率は高まっています。マイクロスコープ（歯科用実体顕微鏡）を使用し、虫歯の部分を精密にに除去し、MTAセメントによる「直接覆髄」によって神経を残せる場合もあります。この方法では、これまで神経を取っていたようなケースでも、神経を保存することが可能になりました。神経を保存することで「健全な歯が失われるまでのサイクル」を、一段階手前に留めることができ、歯の寿命を延伸することが可能となるのです。

歯は歯髄（歯の神経や血管がる部分）によって栄養がいきわたります。この歯髄をとってしまうと、歯に栄養がいきわたらなくなり、歯はまるで枯れ木のように脆くなってしまい寿命が短くなってしまいます。つまり「歯髄を残せるかどうか」は、歯の寿命に大きく影響してくるのです。その上でどうしても神経を取る必要が出てきた場合には、可能な限り精密な根管治療を行い、再発リスクを抑え、歯の寿命が少しでも延びるように全力を尽くすことになります。

マイクロスコープを使用した「精密根管治療（マイクロエンド治療）」では、マイクロスコープを使用することによって裸眼や拡大鏡による根管治療と比較し、これまで見えなかった微細なレベルで根管内を拡大して見ながら治療が可能となります。マイクロスコープはアメリカの根管治療の専門医の場合、使用が義務付けられている程、重要な治療用機器となっていますが、日本では歯科診療所への普及率は約7%程度とも言われており、さらにマイクロスコープを複数台導入している歯科医院は2%未満といわれています。

むし歯が大きい時・歯冠の破折時などは、歯髄＝歯の神経を取り、根管を消毒しなくてはなりません。 この治療のことを抜髄（ばつずい）といい、一般的には「歯の神経を取る治療」などといわれています。

歯髄が感染した時・根尖病巣ができてしまった時などは、歯の中（根管）を消毒しなくてはなりません。（歯の神経はすでに死んでいます）